Hallan cómo devolverle la vida a esta especie que vivió con los neandertales
¿Recuerdas Jurassic Park? Aquella película que nos emocionó con la idea de revivir dinosaurios extintos a través de la clonación de su ADN fosilizado. Fue un concepto fascinante en sus tiempos y que alimentó la imaginación de muchas personas durante años. Pero ahora, la ciencia nos presenta nuevos datos en esta historia. Resulta que, en lugar de dinosaurios, los científicos están explorando la posibilidad de traer de vuelta a la vida algo mucho más pequeño, pero igualmente espeluznante: ¡virus prehistóricos! Recientes investigaciones han encontrado restos de estos virus en el ADN de neandertales, y nos da pistas sobre las posibles razones de su extinción. Este hito histórico plantea la interesante perspectiva de recrear estos virus en un experimento que algunos han comparado con el famoso parque jurásico.
Científicos de la Universidad Federal de San Pablo, Brasil, han descubierto restos de virus en el ADN de aquellos ancestros del hombre: los neandertales, los antiguos homínidos que poblaron la Tierra hace aproximadamente 50 mil años.
El estudio, liderado por Marcelo Briones, examinó el ADN de dos neandertales encontrados en una cueva en Rusia. Se descubrieron restos de papilomavirus, adenovirus y Epstein-Barr, entre otros. Este hallazgo respalda la teoría de que los neandertales podrían haber sido víctimas de enfermedades virales, similares a aquellas que afectan a los humanos modernos. ¿Qué enfermedades podrían haber afectado la salud y la supervivencia de los neandertales en su entorno prehistórico?
¡A replicarlos en la era moderna!
Uno de los aspectos más controvertidos de este descubrimiento es la propuesta de replicar estos virus prehistóricos en un experimento similar al de Jurassic Park. La idea de recrear virus antiguos ha generado preocupaciones éticas y científicas significativas. Aunque algunos científicos sugieren que este experimento podría ser de gran utilidad para obtener información valiosa sobre la biología y la evolución de los virus, otros advierten sobre los riesgos potenciales asociados con la liberación de virus prehistóricos en el medio ambiente.
El científico Marcelo Briones, autor principal del estudio, ha expresado su escepticismo sobre la viabilidad de este experimento, señalando la falta de comprensión completa sobre cómo reconstruir el ADN viral dañado y cómo interactuarían estos virus prehistóricos con los organismos modernos. Además, la posibilidad de que estos virus puedan causar daño a los humanos u otros organismos en la actualidad nos hace preguntarnos las serias preocupaciones sobre la seguridad y la ética de este tipo de investigación.
¿Sí o no?
La realidad de recrear virus antiguos no es ABSOLUTAMENTE nada parecido a lo que está en la ficción cinematográfica. Uno de los principales obstáculos es la calidad y la integridad del ADN antiguo recuperado de los restos fosilizados. El daño acumulado durante milenios de descomposición puede dificultar la reconstrucción precisa del genoma viral. Además, la comprensión de cómo estos virus interactuarían con los sistemas biológicos modernos es limitada, y es preocupante ya que aborda temas sobre la seguridad y el riesgo de liberar virus potencialmente peligrosos en el medio ambiente.
También existen consideraciones éticas importantes. La recreación de virus prehistóricos pone en tela de juicio la responsabilidad de los científicos en la manipulación de la vida y el riesgo de consecuencias imprevistas para la salud humana y el medio ambiente.
Créditos: ensedeciencia.com
