Laredo aprueba acuerdos con policías y bomberos; jefe destaca contrato histórico para retener oficiales
LAREDO, Texas.— Después de varias semanas de negociaciones, la Ciudad de Laredo alcanzó acuerdos laborales con los sindicatos de policías y bomberos, en una decisión que busca fortalecer la seguridad pública, mejorar los salarios y evitar la salida de personal hacia otras corporaciones.
El jefe del Departamento de Policía de Laredo, Miguel Rodríguez, calificó el nuevo acuerdo policial como el contrato más grande en la historia del departamento y aseguró que permitirá colocar a los oficiales de Laredo entre los mejor pagados de Texas.
Rodríguez agradeció al alcalde y a los integrantes del Cabildo por aprobar el acuerdo y señaló que uno de los principales retos que enfrenta actualmente el departamento es la constante competencia de otras agencias, particularmente la Patrulla Fronteriza, que ofrece salarios e incentivos para atraer a oficiales experimentados de Laredo.
Actualmente, el Departamento de Policía cuenta con 498 oficiales de 575 plazas autorizadas, lo que representa un déficit cercano a 80 elementos. Como parte del nuevo contrato de cinco años, el salario inicial de los nuevos reclutas aumentará de aproximadamente $72,000 a $78,000 en enero, y posteriormente llegará a cerca de $82,000 anuales. Los oficiales de patrulla también recibirán un incentivo adicional de $2,400 al año.
“Todos los días estábamos pensando quién sería el próximo en irse”, expresó Rodríguez al explicar la presión que representa perder oficiales capacitados frente a otras agencias.
El jefe policial sostuvo que la aprobación del contrato demuestra, a su juicio, el respaldo y la inversión del gobierno municipal en la seguridad pública.
El administrador municipal Joseph Neeb indicó que los acuerdos también toman en cuenta recomendaciones de un estudio salarial que detectó problemas de compresión de sueldos dentro de los departamentos de Policía y Bomberos, con ajustes previstos durante los próximos años.
Para Laredo, el reto ahora será que mejores salarios y condiciones laborales se traduzcan en mayor retención de oficiales y bomberos, más personal disponible y una respuesta más sólida para proteger a la comunidad.
