La NASA ha alertado sobre la aproximación de un asteroide del tamaño de un edificio de 10 pisos. Conocido como 2024 XN1, tendrá un acercamiento con la Tierra este próximo 24 de diciembre. ¿Es peligroso para nuestro planeta?

Un reciente comunicado ha informado que, el 24 de diciembre de 2024, un asteroide de aproximadamente 20 a 70 metros de diámetro, rozará la Tierra. El asteroide en cuestión se llama 2024 XN1, por lo que se espera su paso cerca del planeta en vísperas de Navidad.

Por lo que la llegada de Navidad no será lo único que capte nuestra atención, pues el asteroide en cuestión pasará a una distancia “cercana” a la Tierra. De acuerdo con el panel de control Asteroid Watch de la NASA, el cuerpo celeste se aproximará a una distancia de 7.21 millones de kilómetros de la Tierra. A una velocidad de 14.743 mph.

2024 XN1, el enorme asteroide que se aproximará a la Tierra en Navidad

Su altura equivale a la de un edificio de 10 pisos. Sin olvidar que su diámetro es de 20 a 70 metros. Es probable que su acercamiento cause una gran preocupación, debido al tamaño. Pero lo cierto es que no representa ningún peligro para la Tierra.

Jess Lee, astrónomo del Observatorio Real de Greenwich, mencionó lo siguiente: “Estará muy lejos, alrededor de 18 veces más lejos de la Tierra que la Luna, y por eso con esta trayectoria prevista no se acercará lo suficiente como para chocar con la Tierra».

Sin embargo, esto no sería igual si el cuerpo espacial se acerca un poco más. Lo que nos recuerda que, en realidad, somos tan frágiles que en todo momento podemos estar cerca de un encuentro letal con algún cuerpo celeste.

¿Qué pasaría si el asteroide impactara contra la Tierra?

Los científicos han calculado que, en caso de impacto contra la Tierra, este asteroide podría ocasionar un daño enorme. Con la fuerza equivalente a 12 millones de toneladas de TNT, aplanaría un área de 2 mil kilómetros cuadrados.

Este enorme asteroide apenas fue encontrado el 12 de diciembre de 2024. Fueron la NASA y los sistemas de defensa planetaria de la ESA quienes detectaron que este cuerpo se aproximaba a la Tierra.

Cuando hubieron calculado su órbita, se catalogó como “aproximación cercana”. Ya que esta categoría se define cuando un cuerpo pasa a una distancia de 7.5 millones de kilómetros. Pero la ESA clasifica esta aproximación como “muy frecuente”, a causa del tamaño del asteroide.

Por este motivo, ninguna de las agencias ha incluido el cuerpo en la “Lista de Riesgo” de objetos. Por lo que solo cuenta con una probabilidad distinta de colisionar con el planeta. Y, en esta ocasión, el asteroide no tiene ninguna posibilidad de impactar contra la Tierra esta Nochebuena.

Después de esta aparición, 2024 XN1 no volverá a acercarse a la Tierra sino hasta 2032. Para esta Nochebuena, alcanzará su punto más cercano a nuestro planeta a las 2:56 a.m. GMT, de la mañana de Nochebuena.

Para los aficionados a la astronomía, el objeto no será visible, ni siquiera con ayuda de un telescopio. Pues la distancia no lo permitirá, a pesar de que en estándares astronómicos se trate de un “rozamiento” entre el asteroide y la Tierra.

Por David Josué Calderón Coss

Créditos: ensedeciencia.com