Estudios recientes demostraron que hay mamíferos que pueden respirar por medio de un inusual mecanismo
La respiración no es exclusiva de la nariz o de la boca. Algunos animales son capaces de respirar por medio de la piel, mecanismos especiales como las agallas o, como en el caso de un peculiar animal, gracias a un mecanismo bastante inusual.
Recientemente, investigadores han sido ganadores a un premio Nobel debido a que descubrieron algo insólito. Se trata de algo relacionado con la respiración de los animales. Y es probable que cuando lo leas, te quedes sorprendido.
Estos investigadores se dieron cuenta de que algunos mamíferos tienen la capacidad de respirar por un lugar del cuerpo bastante inusual. Es decir, pueden respirar por el ano. Sí, así como lo has leído.
No se trata de una broma de mal gusto o algo parecido, sino un descubrimiento de un grupo de investigadores japoneses de la Universidad Médica y Dental de Tokio. Y aunque parezca algo controversial, es verdad y lo han publicado en la revista científica MED.
Si bien no se trata de una forma común de respiración, sí es un mecanismo de emergencia que puede prolongar la supervivencia de los mamíferos. El descubrimiento se llevó a cabo en el año 2021, pero hasta la fecha sigue siendo relevante y un tanto controversial.
Un descubrimiento inusual
El grupo de investigadores tuvo curiosidad por cómo algunos animales marinos son capaces de respirar por sus intestinos cuando se encuentran en situaciones de emergencia. Lo sorprendente de este descubrimiento es que no solo las criaturas marinas tienen esta capacidad.
Ya que también se pudo demostrar en animales terrestres, como los cerdos, las ratas y los ratones. Debido a ello, los científicos creen que esto podría ser posible también en humanos.
Y un caso en el que se podría apelar a esa posibilidad es cuando existen problemas respiratorios. Ya sea por consecuencias de alguna enfermedad o porque los pulmones no funcionan de manera correcta.
Como se sabe, en los animales de orden superior, la respiración implica inhalar oxígeno y exhalar dióxido de carbono por medio de pulmones o branquias. Aunque hay algunas especies, como las brótolas, bagres, pepinos de mar y arañas tejedoras que pueden usar el recto para oxigenarse y sobrevivir en situaciones de emergencia.
A este tipo de respiración se le denomina ventilación enteral a través del ano o EVA. «El recto tiene una malla de vasos sanguíneos finos justo debajo de la superficie de su revestimiento, lo que significa que los medicamentos administrados a través del ano se absorben fácilmente en el torrente sanguíneo». Detalla el autor principal, Ryo Okabe.
Así se descubrió cómo es que los animales pueden respirar por el ano
Debido a que el medicamento es más efectivo cuando se administra por esta zona del cuerpo, los científicos pensaron que tal vez con el oxígeno era lo mismo. Por lo cual, realizaron experimentos en los que privaron de oxígeno a ratones, ratas y cerdos.
Aplicaron dos métodos: administrando oxígeno por el recto e infundir un enema con gran carga de oxígeno por la misma vía. La efectividad del oxígeno mejoro gracias a la preparación previa, sin embargo, es muy probable que esta no sea aceptada en humanos.
Para ello, optaron por usar perfluorodecalina oxigenada, un líquido seguro y en uso selectivo clínico. Esto podría ayudar a los pacientes con dificultades respiratorias y alargar su esperanza de vida.
«Los pacientes con dificultad respiratoria pueden recibir el apoyo a su suministro de oxígeno con este método para reducir los efectos negativos de la falta de oxígeno mientras se trata la afección subyacente». Agregó el coautor Takanori Takebe. El equipo espera establecer a continuación la efectividad de la técnica en humanos en un entorno clínico.
Por David Josué Calderón Coss
Créditos: ensedeciencia.com
