Eduardo Garza Robles, inmiscuido en la investigación a dos altos jefes de la Patrulla Fronteriza

NBC News, especial para JRNoticias.net

Los grandes mandos de la Patrulla Fronteriza que salieron de fiesta con el Rey del Tequila también están siendo investigados por vínculos con dueño de Uni-Trade

Estados Unidos.- Altos funcionarios de la Patrulla Fronteriza que están siendo investigados por sus vínculos con un magnate mexicano del tequila también asistieron a fiestas organizadas por su amigo, un rico empresario involucrado en el comercio transfronterizo, lo que plantea interrogantes sobre si existe un conflicto de intereses, dijeron a NBC News dos fuentes familiarizadas con la relación.
El empresario mexicano-estadounidense Eduardo Garza Robles, propietario de Uni-Trade, que asesora a empresas internacionales sobre «transporte global, comercio exterior y aduanas», acogió a funcionarios de la Patrulla Fronteriza en su rancho de Laredo (Texas) para tres eventos y a un grupo más reducido de funcionarios en México para otros dos eventos, dijeron las fuentes.
Dijeron que la Oficina de Responsabilidad Profesional de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza está investigando si los altos funcionarios, entre ellos el jefe de la Patrulla Fronteriza Jason Owens y la jefa del sector del Valle del Río Grande Gloria Chávez, revelaron plenamente sus contactos con Garza o todo lo que Garza les proporcionó.
La Oficina del Inspector General del Departamento de Seguridad Nacional también está haciendo preguntas sobre las actividades de Chávez y Garza en algunos o todos los eventos, según las fuentes.
Independientemente de lo que hicieron o no revelaron, las políticas de ética de CBP prohíben recibir regalos de cualquier persona que «lleva a cabo actividades reguladas por la agencia del empleado» o «tiene intereses que pueden verse sustancialmente afectados por el desempeño o no desempeño de las funciones oficiales del empleado.»
Uni-Trade se describe en su sitio web como «un agente de aduanas». Dado que el negocio de Garza lleva a cabo actividades reguladas por el CBP, puede ser considerado una «fuente prohibida» de regalos, según las fuentes. El código ético define los regalos como «entretenimiento, hospitalidad … transporte, viajes locales, alojamiento y comidas».
Garza presentó a Owens y Chávez al tequilero Francisco Javier González, dijeron las fuentes.
Como informó anteriormente NBC News, Owens y Chávez ya están siendo investigados por la Oficina de Responsabilidad Profesional de la CBP por sus contactos con González, que quería hacer un tequila con la marca de la Patrulla Fronteriza para celebrar el centenario de la agencia este mes.
Garza es muy conocido en Laredo (Texas), una ciudad fronteriza de más de 250.000 habitantes situada a orillas del Río Grande. Patrocinó el estadio de béisbol de la ciudad, que lleva el nombre de Uni-Trade. Ha recibido en su casa a funcionarios extranjeros, como el gobernador del estado mexicano de Tamaulipas, y ha recibido las llaves de la ciudad de Laredo.
También es políticamente activo, habiendo contribuido con miles de dólares a funcionarios de la ciudad y del condado, según una declaración jurada de 2013 derivada de un caso de difamación que presentó y que publicó un periódico de Laredo. En la declaración jurada, Garza también reveló que en más de una ocasión había llevado a funcionarios electos locales en el avión de su empresa.
En julio de 2023, Garza organizó un evento al que asistieron funcionarios de la Patrulla Fronteriza en su rancho de Laredo tras una ceremonia que marcaba un cambio de liderazgo en la oficina de Laredo de la Patrulla Fronteriza, según las fuentes.
Tres meses después, en octubre de 2023, tuvo lugar en el «rancho de Garza» el registro del evento para una cumbre que reunió a líderes de la Patrulla Fronteriza de los sectores de Laredo y del Valle del Río Grande, según una copia de la agenda. Los asistentes fueron agasajados en el rancho. En diciembre, después de una conferencia de cuatro días para los jefes de sector de la Patrulla Fronteriza en Laredo, Garza recibió a los jefes de todo el país, así como a los miembros del personal que viajaron con ellos, en una cena en su rancho, según una copia de la agenda y fotos obtenidas por NBC News. La cena duró de las 19.00 a las 23.00 horas y en la agenda figuraba como «Cena Uni-Trade».
En las fotos de la cena, se ve a Garza en una mesa con Owens, Chávez y el ex jefe de sector de Laredo, Joel Martínez, que dejó la agencia poco después tras las acusaciones de mala conducta sexual con subordinadas. (Martínez no hizo comentarios sobre las acusaciones.) Una banda de mariachis de ocho hombres entretuvo a los comensales, como se ve en el vídeo de teléfono móvil obtenido por NBC News.
Los investigadores internos también están examinando las acusaciones de que Chávez viajó con Garza a Guadalajara, México, en noviembre de 2023, y si ella o Garza pagaron su viaje y el transporte en tierra.Este mes de febrero, Owens, Chávez y Garza fueron a Jalisco, México, y formaron parte de un grupo hospedado por González, el destilador, en Tequila Casa de los González, el complejo de destilerías de su familia, donde celebraron el cumpleaños de Owens.
En una foto de la reunión de febrero, Owens aparece sentado delante de lo que parece ser una tarta de cumpleaños con un puro en la mano. Garza está sentado a su lado. El tequilero, González, se levanta como para brindar.
González también asistió al menos a una de las fiestas organizadas por Garza en Laredo.A través de su abogado, Garza dijo que «nunca había pagado ningún viaje o transporte de Gloria Chávez o Jason Owens». Cuando se le preguntó sobre el propósito de los eventos sociales organizados para los empleados de la Patrulla Fronteriza, Garza dijo que había «organizado una serie de celebraciones por diversas razones en su casa, sin embargo, el propósito[s] de esas celebraciones han involucrado a la familia, amigos o eventos deportivos.»
La Oficina de Responsabilidad Profesional de la CBP está investigando si Owens y Chávez revelaron su contacto con Garza y lo que Garza o González suministraron en el viaje a Jalisco.
El plan para un tequila de la Patrulla Fronteriza ha sido archivado en medio de la investigación en curso. El jueves, Owens dijo en la plataforma de medios sociales X: «El evento de gala previsto para el 25 de mayo en El Paso para celebrar los 100 años de historia de la Patrulla Fronteriza ha sido cancelado. Todos los demás eventos seguirán adelante según lo previsto». El programa publicado en línea había enumerado dos torneos de golf, un desfile y una gala de etiqueta.
Cuando se le pidió un comentario, un portavoz de CBP remitió a NBC News a la declaración que CBP proporcionó para la historia inicial del 10 de mayo sobre los funcionarios de la Patrulla Fronteriza y el fabricante de tequila: «El CBP confía en sus altos dirigentes y les exige los más altos niveles de integridad y profesionalidad. En consonancia con nuestro compromiso de rendición de cuentas, investigamos a fondo todas las acusaciones y tomamos las medidas adecuadas para hacer frente a los problemas identificados en el curso de las investigaciones. El CBP continuará reforzando nuestro compromiso con las normas de la agencia a todos los niveles.»