Descifran códigos babilónicos de hace 4,000 años que pronosticaban desgracias a la humanidad
Los eclipses lunares siempre han despertado mucho interés en las distintas culturas a lo largo de la historia, pero en la antigua Babilonia, estos eventos celestiales eran motivo de auténtico pavor. Hace unos 4,000 años, los babilonios no veían los eclipses simplemente como un fenómeno natural, sino como advertencias de que algo terrible estaba por suceder. Este temor se extendía desde la gente común hasta los reyes, quienes dependían de sus consejeros para descifrar lo que los dioses intentaban comunicar a través del cielo.
Pero ahora, un reciente estudio realizado por el Museo Británico ha revelado detalles interesantes sobre este tema. El museo ha tenido en su poder, durante más de un siglo, cuatro antiguas tablillas de arcilla escritas en cuneiforme, un sistema de escritura usado en la antigua Mesopotamia. Aunque se sabía que los babilonios tenían un profundo interés en los eclipses, el verdadero significado de estos textos había permanecido un misterio. Ahora, gracias a la labor de los investigadores, podemos entender mejor cómo estos antiguos astrónomos y sacerdotes interpretaban los mensajes divinos.
Las tablillas nos muestran que los eclipses lunares eran observados y que se consideraban presagios de desastres inminentes. Los consejeros del rey observaban atentamente la hora, la fecha y el movimiento de la sombra de la Tierra sobre la Luna, creyendo que estos detalles podían predecir eventos catastróficos. Por ejemplo, si un eclipse ocurría al amanecer, se interpretaba como un mal augurio que presagiaba el fin de una dinastía. Este tipo de predicciones influían en la percepción de los eclipses, pues tenían un impacto directo en las decisiones políticas del rey y su corte.
La astrología babilónica era una disciplina muy desarrollada, basada en la creencia de que los dioses enviaban señales a través del cielo. Los babilonios estaban convencidos de que los eclipses y otros fenómenos celestiales eran mensajes codificados que advertían sobre el futuro de la Tierra y sus habitantes. Los astrónomos y adivinos tenían la tarea de interpretar estos mensajes para proteger al rey y asegurarse de que sus acciones estuvieran en armonía con los deseos divinos.
Pero los reyes babilonios no se quedaban de brazos cruzados ante un mal augurio. Si un eclipse anunciaba una desgracia, los consejeros reales recurrían a rituales de protección para evitar que el mal se materializara. Uno de los rituales más curiosos era la extispicina, que consistía en examinar las entrañas de los animales sacrificados para determinar si el peligro era real para los reyes. Si después de este análisis los consejeros seguían percibiendo una amenaza, se tomaban medidas adicionales para neutralizarla, identificando y combatiendo las fuerzas del mal que se creía estaban detrás del eclipse.
Además de predecir el fin de dinastías, los textos descifrados también decían que algunos eclipses estaban asociados con enfermedades. Por ejemplo, un eclipse al anochecer podía ser interpretado como un presagio de peste. Sin embargo, uno de los fragmentos más misteriosos habla de un eclipse «al revés», lo que ha desconcertado a los investigadores modernos. Aunque no se sabe con certeza qué significaba este término para los antiguos babilonios, se especula que podría estar relacionado con una percepción anómala del disco lunar, quizás debido a la dirección inesperada de la sombra.
Por Luis Arana
Foto: Historia National Geographic
Créditos: ensedeciencia.com
