Del Río, Texas, septiembre 19, 2021: la mancha negra de la Patrulla Fronteriza, concluye CBP

Juan Rodríguez

WASHINGTON – La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos (CBP) publicó hoy los resultados de la investigación de la Oficina de Responsabilidad Profesional sobre la actividad de la Unidad de Patrulla de Caballos de la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos en Del Río, Texas, el 19 de septiembre de 2021.

Dicha investigación concluyó que hubo fallos en múltiples niveles de la agencia, una falta de políticas y formación adecuadas y un comportamiento poco profesional y peligroso por parte de varios agentes.

“La investigación no encontró pruebas de que los agentes golpearan a ninguna persona con las riendas del caballo. En consonancia con el compromiso de la agencia y del Departamento de Seguridad Nacional con la transparencia y la responsabilidad, y dado el gran interés del personal, el Congreso y el público, CBP publica el informe de investigación de la Oficina de Responsabilidad Profesional sobre este incidente en su totalidad en la página de Responsabilidad y Transparencia de su sitio web, con los nombres reservados para proteger la privacidad de las personas. 
La Oficina de Responsabilidad Profesional de CBP lleva a cabo sus investigaciones con integridad e independencia, sin influencias externas.

Su investigación de la actividad de las patrullas equinas en Del Río se adhirió a estas normas. La investigación incluyó más de 30 entrevistas con testigos presenciales, agentes implicados directa e indirectamente en el incidente, dirigentes de la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos y funcionarios de la CBP.

Los investigadores también recopilaron y revisaron todas las imágenes de vídeo disponibles, pruebas fotográficas desde múltiples ángulos y documentos relacionados con el incidente.
Los hallazgos de la investigación muestran que la agencia no asignó, ni supervisó ni ejerció adecuadamente el mando y control sobre las unidades de la Patrulla de Caballos en Del Río el 19 de septiembre de 2021. 

Varios agentes de la Patrulla Fronteriza utilizaron la fuerza o la amenaza de fuerza para intentar hacer retroceder a los migrantes en el río Grande hacia la frontera entre México y Estados Unidos, aunque no hay pruebas de que ningún migrante fuera obligado a regresar a México o se le negara la entrada a Estados Unidos. 

Además, la Oficina de Responsabilidad Profesional encontró múltiples casos en los que los agentes actuaron de manera inapropiada durante el incidente, incluyendo un agente de la Patrulla Fronteriza que se encontró que había utilizado un lenguaje denigrante e inapropiado y que había maniobrado su caballo de manera peligrosa, cerca de un niño.
En respuesta a las conclusiones de la Oficina de Responsabilidad Profesional, la dirección del CBP está adoptando una serie de medidas correctivas para remediar los problemas de organización y gestión identificados en el informe.

Éstas incluyen cambios en las prácticas, la formación y los métodos operativos para abordar los fallos de gestión que contribuyeron al incidente, límites más estrictos en el uso de la patrulla de caballos y el fortalecimiento del liderazgo y la responsabilidad de la agencia.

A continuación se identifican las medidas correctivas específicas de la organización:

Por separado, CBP inició una Junta de Revisión Disciplinaria para considerar la conducta individual de ciertos agentes de la Patrulla Fronteriza involucrados en este incidente y ha propuesto medidas disciplinarias para cuatro agentes de acuerdo con la política del CBP.

El proceso disciplinario sigue, pero es distinto, a la investigación de los hechos y es llevado a cabo por una Junta de Revisión Disciplinaria que está compuesta por líderes de alto nivel nombrados de toda CBP y es independiente de la Oficina de Responsabilidad Profesional. 

Este proceso está en marcha. Los resultados del proceso disciplinario se harán públicos tras su finalización, de forma que se proteja la integridad del proceso y los derechos legales de los implicados.

Además, el CBP está llevando a cabo una revisión de su actual proceso disciplinario e introducirá las reformas necesarias para garantizar la transparencia, la coherencia y la responsabilidad.
El suceso investigado ocurrió durante una oleada migratoria sin precedentes en un lugar junto al puente internacional de Del Río el 19 de septiembre de 2021.

En el transcurso de varios días, los agentes de la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos procesaron, examinaron e investigaron a más de 30.000 migrantes junto al puente internacional. 

Los agentes trabajaron con funcionarios de otras agencias federales y organizaciones sin fines de lucro para proporcionar alimentos, suministros de higiene, pruebas de COVID-19 y atención médica para atender las necesidades humanitarias de quienes intentaban migrar, muchos de los cuales incluían familias con niños pequeños. 

La Patrulla Fronteriza se enfrentó a desafíos extraordinarios para responder a la situación más amplia en Del Río.
A continuación se presenta una visión más detallada del proceso de investigación, los resultados de la investigación, las acciones correctivas que CBP está tomando, y el proceso disciplinario separado que está en curso.
En respuesta a la publicación de los resultados de la investigación, el Comisionado del CBP, Chris Magnus, emitió la siguiente declaración:
“El objetivo principal de esta investigación exhaustiva era establecer los hechos de lo ocurrido en Del Río. La publicación de este informe es un paso fundamental para que nuestra agencia rinda cuentas de este incidente y para ayudar a garantizar que lo hagamos mejor en el futuro”.