Crean la primera insulina que “sabe” cuándo activarse o apagarse según tus niveles de glucosa

ambién de sus horas de comida. Pero qué pasaría si te dijera que hay una insulina que «sabe» cuándo activarse y cuándo apagarse, dependiendo de cuánta azúcar tienes en la sangre?. Pues eso es lo que un grupo de científicos acaba de lograr. Se trata de una nueva versión de insulina, llamada NNC2215, diseñada para ayudar a las personas con diabetes a mantener sus niveles de azúcar bajo control sin preocuparse por esas bajadas bruscas y peligrosas que ocurren a veces con los tratamientos tradicionales.

Para las personas con diabetes, tener el azúcar bien regulado es un reto diario. Si el nivel de azúcar en la sangre sube mucho (hiperglucemia), pueden aparecer problemas graves con el tiempo, como daños al corazón, los riñones, o incluso pérdida de la vista. Por otro lado, si baja demasiado (hipoglucemia), la cosa también se pone peligrosa: puede causar desmayos, convulsiones e incluso la muerte en los casos más extremos.

Las personas con diabetes tipo 1 están especialmente afectadas, ya que necesitan inyectarse insulina todos los días para mantener sus niveles de azúcar estables. Pero hay un riesgo constante, pues si se inyectan más insulina de la necesaria o no se ajusta bien la dosis, el azúcar puede caer en picada. Esto puede generar síntomas molestos como debilidad, ansiedad y confusión. Según el doctor Michael Weiss, estos bajones son frecuentes y afectan mucho la calidad de vida de los pacientes, ya que les resulta difícil relajarse sin estar preocupándose por su nivel de azúcar.

¿Qué tiene de especial esta insulina?

La insulina NNC2215, un avance que podría cambiar la vida de quienes usan insulina. Esta versión también se apaga automáticamente cuando los niveles de glucosa en la sangre vuelven a la normalidad.

Esta insulina funciona con un tipo de interruptor molecular sensible al azúcar. La molécula tiene dos partes:

• Un anillo especial llamado macrocycle.
• Un glucósido, que es una molécula derivada de la glucosa (azúcar).

¿Cómo funciona esto? Es simple. Cuando los niveles de azúcar están bajos, el glucósido se une al anillo y mantiene la insulina apagada. Pero cuando el azúcar sube, la glucosa empuja al glucósido fuera del anillo y activa la insulina para que haga su trabajo.

De esta forma, la insulina NNC2215 actúa solo cuando hace falta, y se desactiva automáticamente para evitar esas peligrosas caídas de azúcar.

Resultados prometedores en animales

Los investigadores probaron esta insulina en cerdos y ratas, a los que se les aplicaron infusiones de glucosa para simular los efectos de la diabetes. ¿El resultado? La insulina NNC2215 redujo el azúcar tan bien como la insulina normal. Pero lo más impresionante es que evitó las caídas bruscas de glucosa que suelen presentarse con los tratamientos tradicionales.

David Sacks, un experto del Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos, destacó que este estudio fue «bien hecho» y que los resultados son muy alentadores. Aunque la tecnología aún está en fase experimental, ya se abren posibilidades emocionantes para el futuro del tratamiento de la diabetes.

Aún hay cosas por afinar

Por supuesto, todavía hay desafíos que superar. Los investigadores probaron la insulina en un rango amplio de niveles de azúcar, más amplio de lo que normalmente se ve en personas con diabetes. Así que se necesitan más estudios para ver si esta insulina funciona igual de bien en condiciones más específicas.

Otro aspecto a tener en cuenta es la seguridad y el costo del tratamiento, algo que siempre es importante cuando se habla de nuevos medicamentos. Según la empresa farmacéutica Novo Nordisk, responsable del proyecto, todavía falta optimizar esta molécula antes de que pueda usarse en humanos.

Por Luis Arana

Créditos: ensedeciencia.com