Clima extremo de Texas provocaría otro aumento en servicios y seguros en 2024

Las tarifas de servicios públicos y seguros continuarán subiendo, anticipan

Las tarifas de servicios públicos y seguros probablemente aumentarán otra vez este 2024 a causa de la histórica tormenta invernal que azotó a Texas hace casi tres años y del volátil patrón meteorológico del estado.

El índice de precios al consumidor por energía en el hogar en Dallas-Fort Worth y Arlington ascendió de 236.460 a 302.955 entre 2021 y 2022, según el Banco de la Reserva Federal en St. Louis.

Los expertos dicen que a Texas le esperan más incrementos el año que viene.

Las tasas de seguro de vivienda y las tarifas de los servicios públicos están aumentando en todo el país, pero Texas es uno de los estados que han salido más afectados, donde solo Arizona ha registrado un incremento más grande en tasas de seguro de vivienda, según los expertos.

“Las principales causas de esos incrementos son el alto costo del reaseguro, condiciones climáticas extremas que han resultado en enormes pérdidas para las aseguradoras, y un aumento en el costo de los materiales de construcción que hace más onerosa la reconstrucción después de esas pérdidas”, dijo Leslie Kasperowicz, experta del ramo en Insurance.com.

Lo mismo pasa con el alza en los servicios públicos.

El aumento de tarifas de Oncor fue aprobado por la Comisión de Servicios Públicos de Texas (PUC) y surtió efecto desde el 1 de mayo.

Después de un año de aumentos en los servicios públicos, no se espera que la situación mejore en 2024.

“Vemos que los precios de la electricidad están más altos y que han estado subiendo”, dijo Jacob McNeil, vicepresidente de desarrollo de negocios con enfoque en transición energética para la firma de consultoría financiera Embark de Dallas.

“El año pasado fue bastante feo en general. Los precios todavía no han bajado a pesar de que algunas de las causas de esos aumentos han bajado. Esto nos habla de una gama de factores y variables que están interviniendo”.

El clima extremo de Texas suele ser visto como causa de que los precios estén tan altos, y 2024 parece perfilarse como estos años previos.

Se prevé que enero y febrero serán inusualmente más fríos comparados con los patrones históricos, y se ve venir una fuerte tormenta invernal para enero, de acuerdo con el Farmers Almanac.

Aunque las compañías de seguros y de servicios públicos no piensan irse de Texas, han estado aumentando sus precios, y algunas aseguradoras incluso han dejado de extender nuevas pólizas para algunas zonas de alto riesgo, de acuerdo con Insurance.com.

“Texas es uno de los estados muy propensos a tener un clima severo, y las tasas de seguro de vivienda lo reflejan”, dijo Kasperowicz.

“Las tarifas están aumentando en todas partes, y se espera que eso continúe en 2024, porque las compañías aseguradoras intentan balancear su proporción de pérdidas para poder seguir pagando reclamos en el futuro”.

El costo anual promedio del seguro de vivienda en Texas fue de $3,875 en 2023, un 113% más que el promedio nacional de $1,820, de acuerdo con Nerdwallet.

El auge poblacional de Texas en los últimos 10 años es también una de las razones del aumento de tarifas, señala McNeil.

Texas se integró a un exclusivo club en marzo cuando se convirtió en uno de dos estados en superar la marca de los 30 millones de habitantes, según las cifras del censo, solo después de California.

McNeil ha estado viviendo en Texas en los últimos ocho años y ha visto cómo se ha disparado la demanda de electricidad, dijo.

“Hay más demanda de electricidad en Texas; de eso no hay duda. Tenemos un crecimiento de la demanda tanto residencial como industrial”, dijo.

“Aun si la ecuación incluyera únicamente el factor del clima, solo eso sería motivo para aumentar los precios”.

La volatilidad de la red eléctrica de Texas y la inflación nacional también son culpables en parte del aumento del seguro de vivienda y servicios públicos en el estado, apuntó McNeil.

“La volatilidad y la inflación no ignoran los mercados de la energía”, dijo.

“También hay otros problemas, pero el costo de instalar nuevas líneas de transmisión, el costo de reparar o acondicionar (el equipo) para el invierno, va a seguir creciendo”.

Los propietarios de vivienda en Texas no la tienen fácil para ahorrar en seguros o servicios públicos, pero Kasperowicz e Insurance.com dicen que combinar en un paquete los seguros de vivienda, auto, lancha y RV sigue siendo una de las formas más seguras de ahorrar dinero.

“Si no lo ha hecho ya, no deje de preguntar si puede recibir algún descuento por pertenecer a alguna asociación profesional, por ser egresado de alguna universidad, o por ser miembro de asociaciones automovilístricas o de servicios”, dice el sitio web.

Mantener bajos los costos de los servicios en 2024 va a ser tan difícil como en estos últimos años, pero el consejo acostumbrado de reducir el uso del aire acondicionado en el verano y de la calefacción en invierno, aún permite a los texanos mantener bajos sus gastos, añadió McNeil.

“Yo creo que el mercado está respondiendo bastante bien con las nuevas tecnologías que permiten controlar la temperatura del hogar”, dijo.

“Ya se trate de un termostato inteligente, o simplemente tener un buen consumo en el hogar, hay formas de mantener bajos esos gastos”.

Ante el aumento previsto de tarifas de seguro y servicios públicos, McNeil dice que también a él le preocupan sus gastos en el año que está por iniciar.

“Vamos a estar a merced del clima y de los eventos macroeconómicos y geopolíticos que puedan ocurrir”, dijo.

“La gente tiene razón de estar ansiosa por ver si esas condiciones se vuelven a nuestro favor, pero no nos queda más que esperar”.

Por Irving Mejia-Hilario/DMN

Foto Elías Valverde II / Staff Photographer

Créditos dallasnews.com