Nombra Abbott a policía acusado de abusos para dirigir una agencia de la ley

The Texas Tribune, especial para JRNoticias

El gobernador Greg Abbott ha nombrado a un agente de policía de Austin acusado de usar fuerza excesiva durante las protestas de 2020 para la agencia reguladora de la ley de Texas.
Justin Berry fue uno de los 19 policías de Austin acusados a principios de este año en las protestas motivadas por el asesinato de George Floyd a manos de un policía de Minneapolis. Berry está acusado de dos cargos de agresión agravada por parte de un funcionario público.
También se presentó como republicano para el distrito 19 de la Cámara de Representantes de Texas, pero perdió en la segunda vuelta de las elecciones primarias de este año. Abbott había apoyado a Berry en la carrera, diciendo que sus “fuertes valores conservadores y su experiencia para detener el crimen violento son exactamente lo que necesitamos en la Cámara de Texas.”
Ahora, de la mano del gobernador, Berry formará parte de la Comisión de Aplicación de la Ley de Texas, que establece los estándares mínimos de licencia y entrenamiento para la policía. Abbott no respondió de inmediato a la solicitud de The Texas Tribune para hacer comentarios, pero en un comunicado de prensa anunciando el nombramiento de Berry el viernes, dijo que la comisión asegura “que el pueblo de Texas es servido por personal altamente capacitado y ético de aplicación de la ley, correcciones y telecomunicaciones.” Berry publicó una declaración en Twitter el viernes, pero no respondió a las solicitudes de comentarios.
“Las exigencias y expectativas del policía profesional de hoy nunca han sido tan grandes”, dijo Berry sobre su nombramiento a través de Twitter. “Espero asegurar que Texas tenga los mejores policías del mundo. Garantizar que aquellos que responden a la llamada para servir a sus respectivas comunidades tengan la formación y los recursos necesarios para estar preparados para el éxito es una prioridad no sólo para mantener a los tejanos a salvo, sino para asegurar que la confianza se gana y se mantiene por esas mismas comunidades.”
Sara Mokuria, cofundadora de Madres contra la Brutalidad Policial, dijo que la decisión de Abbott de nombrar a Berry para TCOLE es peligrosa, no se basa en la seguridad pública y va en contra de “lo que es en el mejor interés de los tejanos.”
“Se trata de un oficial acusado que ahora forma parte del organismo que otorga las licencias y regula las agencias de aplicación de la ley”, dijo Mokuria. “Es un movimiento en la dirección equivocada, y nos hace inseguros. Y, francamente, es un mensaje que se ha reiterado desde la mansión del gobernador una y otra vez, ya sea a las familias de Uvalde que no estaban seguras para enviar a sus hijos a la escuela, o a todos los residentes de Texas durante la tormenta de invierno. Nuestras vidas y nuestra seguridad han sido constantemente puestas en riesgo por culpa de este gobernador”.
El papel exacto de Berry en las protestas de Floyd no está claro, pero los agentes de Austin hirieron gravemente a varias personas tras dispararles con munición “menos letal” en la cabeza. Eso incluyó a un hombre negro de 20 años que, según la policía, no era su objetivo después de que un hombre cercano lanzara una botella de agua y una mochila hacia las escaleras donde la policía estaba en formación. El vídeo también mostraba a un joven hispano de 16 años que se desplomaba en el suelo después de que la policía le disparara una bala de goma mientras estaba solo cerca de la autopista.
Las violentas tácticas policiales durante las protestas contra la violencia policial fueron muy criticadas. Junto con la acusación de 19 agentes, la ciudad de Austin acordó un acuerdo civil de 10 millones de dólares con dos hombres a los que la policía disparó con balas de goma, incluido el joven de 20 años.
Chas Moore, director ejecutivo de la Coalición de Justicia de Austin, dijo que el nombramiento de Berry por parte de Abbott a pesar de su acusación “no es sorprendente”. Moore cree que el gobernador dijo todas las cosas políticamente correctas después del asesinato de Floyd, pero siguió con la inacción.
“Nunca le ha importado asegurarse de que todo el mundo pueda estar seguro”, dijo el activista. “No le importa la conversación nacional que ocurrió en 2020, donde todos los estados tuvieron alguna forma de protesta por George Floyd y Breonna Taylor, ya sabes. Es un republicano acérrimo de Texas”.