Aclara Laredo que peticiones para los fondos de agua se hicieron en tiempo y forma

Juan Rodríguez

Laredo, Tx.- La necesidad que hay en Texas para mejorar el sistema de agua o alcantarillado es mucho mayor que lo que la Mesa Directiva de Desarrollo del Agua de Texas (TWDB) puede ofrecer a través de sus programas de financiamiento, aseguró el gobierno municipal en un comunicado.

Aclara que la ciudad de Laredo siempre ha presentado solicitudes de manera puntual y ha aprovechado las opciones u oportunidades disponibles, como subvenciones y préstamos de baja tasa de interés. 

Al solicitar al TWDB, la Ciudad de Laredo busca fondos del SRF de Agua Potable o SRF de Agua Limpia (alcantarillado).

Este año, la Ciudad de Laredo presentó 14 solicitudes para proyectos que abordan la infraestructura de agua y alcantarillado este año.

 Para calificar, las solicitudes deben presentarse dentro de ciertos plazos, que la Ciudad de Laredo ha cumplido de acuerdo con su Plan de Mejora de Capital o necesidades. 

El viernes, 29 de julio del 2022, el alcalde y el equipo de la gerencia de la Ciudad de Laredo se reunieron virtualmente con la Mesa Directiva de Desarrollo del Agua de Texas para discutir las 14 solicitudes presentadas por la Ciudad de Laredo.

 La reunión fue organizada por la senadora estatal Judith Zaffirini y los representantes estatales Richard Peña Raymond y Tracy King. 

 Las solicitudes más recientes presentadas por la Ciudad, que compitió contra más de 400 solicitudes en todo el estado, no recibieron una revisión favorable del TWDB.

 “Cuando preguntamos con franqueza si la Ciudad hizo algo mal al presentar las solicitudes, TWCBD dijo que no”, dijo la Gerente Interina de la Ciudad, Rosario Cabello. Según los funcionarios de TWDB, no tenía nada que ver con el tiempo, sino con tres factores:

·         Cantidad abrumadora de solicitudes en comparación con años anteriores

• Laredo no calificó como una ciudad desfavorecida porque el ingreso medio era demasiado alto. Por lo tanto, esto causó que la ciudad no se clasificara más alta en comparación con otras ciudades que aplicaron.
• La clasificación se basó en priorizar las necesidades de contaminantes del agua como nitrato, arsénico y altos niveles de sólidos disueltos totales (TDS); los proyectos de Laredo se clasificaron en un nivel secundario, ya que las aplicaciones eran para las necesidades de transmisión y almacenamiento de agua.

Los programas de subvenciones / préstamos de TWDB requieren que todos los solicitantes presenten las solicitudes a tiempo para calificar para un Plan de Uso Previsto (IUP) en todo el estado.

 Ningún solicitante puede calificar para financiamiento a menos que los proyectos del solicitante estén en el IUP.  Ninguno de los 14 proyectos presentados por la ciudad fueron incluidos en la lista.

Desde 2014, la Ciudad de Laredo ha presentado 40 proyectos y se financiaron siete proyectos. En total, la Ciudad de Laredo ha recibido más de $196 millones de dólares de TWDB.

 Además, TWBD está ofreciendo asistencia para el año 2023 a través de dos programas que fueron elegibles a través del IUP, que incluye Clean Water State Revolving Fund y Drinking Water State Revolving Fund. 

Aparte de las solicitudes presentadas ante el TWDB, la Ciudad de Laredo está financiando $125 millones en el 2022 de mercados abiertos debido a las necesidades del sistema de agua, y $ 50 millones adicionales de los Bonos de Ingresos del Sistema de Alcantarillado y Obras Hidráulicas de Texas. La Ciudad espera continuar solicitando las mismas necesidades del TWDB anualmente.