Condenan a más de 21 años de prisión a hombre vinculado con muerte por fentanilo en Laredo
LAREDO, Texas.— Un hombre de 34 años fue sentenciado a 252 meses de prisión federal, equivalentes a 21 años, por conspirar para distribuir fentanilo en un caso relacionado con la muerte de una persona en Laredo.
El acusado, René Antonio Melendez, se declaró culpable el pasado 29 de junio. La jueza federal Diana Saldaña ordenó, además, que permanezca tres años bajo supervisión federal una vez que cumpla su condena.
Los hechos se remontan al 11 de marzo de 2023, cuando las autoridades respondieron a un reporte sobre un hombre inconsciente en un hotel de Laredo.
De acuerdo con la investigación, un amigo de la víctima declaró que el hombre había consumido una sustancia conocida como “White China” y que, posteriormente, dejó de respirar.
En la habitación del hotel, los agentes localizaron una bolsa con fentanilo. La autopsia determinó que la causa de muerte fue una intoxicación aguda por esta sustancia.
Los investigadores establecieron que, antes de morir, la víctima había acudido a un punto cercano a San Bernardo Avenue para encontrarse con una persona y comprar drogas.
Los mensajes de texto revelaron que la compra de narcóticos por un valor de 80 dólares había sido coordinada a través de Melendez, quien presuntamente le indicó a la víctima dónde encontrarse.
Mediante registros telefónicos, entrevistas con testigos y datos históricos de ubicación de celulares, las autoridades identificaron a Melendez como la persona que suministró el fentanilo.
Ese mismo día, Melendez envió un mensaje a la víctima para preguntarle sobre la droga. Poco después, el amigo del fallecido llamó al 911 para reportar que el hombre había dejado de respirar.
Melendez permanecerá bajo custodia federal mientras se determina a qué instalación de la Oficina Federal de Prisiones será trasladado.
La fiscal federal adjunta Leslie Ann Cortez estuvo a cargo del caso.
El proceso forma parte de una iniciativa federal de seguridad nacional enfocada en combatir las redes de narcotráfico, el crimen organizado transnacional y la trata de personas.
El caso vuelve a poner de relieve los riesgos del fentanilo, una sustancia que puede provocar una sobredosis mortal incluso en cantidades pequeñas.
