Astrónomos descubren las “Perlas Cósmicas”, un sistema de galaxias enanas que rompe las leyes del Universo
Cuando creemos que ya sabemos más acerca de un tema, llegan nuevas pruebas que nos demuestran lo contrario. Como sucede con el nuevo descubrimiento que ha puesto otra vez en jaque a los astrónomos: las “perlas cósmicas”, un grupo de cinco galaxias enanas alineadas que desafían todo lo que se conoce acerca del Universo.
Un reciente hallazgo en el espacio ha dejado boquiabiertos a los astrónomos. Ya que se ha evidenciado un grupo extraño de cinco galaxias enanas. Estas maravillas del Universo están ubicadas a 117 millones de años luz.
Las galaxias en cuestión se denominan D1, D2, D3, D4 y D5. Un detalle sorprendente de estos cuerpos celestes es que se encuentran alineadas de forma casi perfecta, como si de un collar de perlas se tratara.
Pudiera parecer algo sin interés, pero lo cierto es que se trata de un fenómeno bastante raro, al grado de que su probabilidad de ocurrencia es inferior al 0,004%, de acuerdo con información de investigadores.
Dicho descubrimiento fue publicado en la revista The Astrophysical Journal Letters. Este ha captado la atención de astrónomos de todo el mundo, debido a su rareza.
Además, no solo su inusual alineación es la que ha fascinado a los expertos, sino que tres de las galaxias comparten el mismo sentido de rotación. Y dos de ellas están involucradas en una interacción gravitacional activa.
Las “Perlas cósmicas”, un fenómeno tan extraño como fascinante
El sistema de galaxias enanas D1-D5 es una joya única por diversas razones. La primera de ellas es porque las galaxias enanas suelen ser cuerpos solitarios. Menos del 5% de ellas tienen compañeras cercanas, por lo que este pequeño grupo, ubicado en un entorno aislado, es inédito.
Cristiano Sabiu, el líder de la investigación menciona que: “este tipo de alineación podría no ser una coincidencia, sino un indicio de un proceso común en su formación y evolución”.
Si se combina la masa de estas galaxias enanas, se alcanzan a obtener los 60 mil millones de masas solares. La galaxia enana más masiva, D2, alcanza los 275 millones de masas solares. Mientras que la más pequeña, D4, apenas y supera los 14,7 millones de masas solares.
Las cifras que se obtienen de la medición de la masa de todas las galaxias enanas son diminutas, si la comparamos con el tamaño de la Vía Láctea o de galaxias similares. Simplemente, la Vía Láctea tiene una masa estimada en 1,5 billones de soles.
¿Qué significa este descubrimiento para la astronomía moderna?
Otro detalle que ha sorprendido a los investigadores es que las «perlas cósmicas» son ricas en gas y tienen altos índices de formación estelar activa. Lo que contrasta con lo que se creía sobre los sistemas enanos en grupos. Aquí, los procesos dinámicos tienden a frenar la creación de estrellas.
Asimismo, las galaxias D3 y D4 mantienen un proceso en el que una arranca gas y estrellas de las estructuras de la otra, lo que forma colas de marea visibles. De acuerdo con los astrónomos: “estas interacciones a menudo desencadenan estallidos de formación estelar, cambiando drásticamente la forma y evolución de las galaxias”.
Lo que podría explicar por qué todas las galaxias de este sistema están formando estrellas activamente, aunque se trate de una característica poco común. Además de que su disposición casi recta ha logrado que los científicos se pregunten si esta alineación es solamente un efecto visual o si refleja una estructura física tridimensional.
Sin embargo, para comprobarlo, se requiere de más observaciones con telescopios más avanzados. El descubrimiento de este grupo cambia lo que se conocía acerca de las galaxias enanas, y refuerza la idea de que las galaxias enanas son perfectos entornos para estudiar cómo interactúan la materia oscura y la bariónica.
“Este descubrimiento no solo desafía nuestras teorías actuales, sino que también ofrece una oportunidad sin precedentes para estudiar la formación de estructuras a pequeña escala”. Finalizó Cristiano Sabiu.
Por David Josué Calderón Coss
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Créditos: ensedeciencia.com
