Encausan a empresarios por millonarios fraudes con el COVID a nivel nacional
Oficina del Departamento de Justicia de EU, especial para JRNoticias
Se presentaron cargos penales contra propietarios y ejecutivos de empresas médicas, médicos, comercializadores y fabricantes de tarjetas de registro de vacunación COVID-19 falsas con pérdidas que superan los 149 millones de dólares.
El Departamento de Justicia ha anunciado hoy la presentación de cargos penales contra 21 acusados en nueve distritos federales de los Estados Unidos por su presunta participación en varias tramas de fraude relacionadas con la atención sanitaria que se aprovecharon de la pandemia de COVID-19.
Estos casos supuestamente dieron lugar a más de 149 millones de dólares en facturaciones falsas relacionadas con la COVID-19 a programas federales y al robo de programas de asistencia a la pandemia financiados por el gobierno federal.
En relación con la acción de aplicación de la ley, el departamento incautó de más de 8 millones de dólares en efectivo y otros productos del fraude.
“La Unidad de Fraude en la Atención de la Salud del Departamento de Justicia y nuestros socios están dedicados a erradicar los esquemas que se han aprovechado de la pandemia”, dijo el Fiscal General Adjunto Kenneth A. Polite, Jr. de la División Penal del Departamento de Justicia.
“La acción coercitiva de hoy refuerza nuestro compromiso de utilizar todas las herramientas disponibles para responsabilizar a los profesionales de la medicina, a los ejecutivos de las empresas y a otras personas que han puesto la codicia por encima de la atención durante una emergencia de salud pública sin precedentes.”
“Esta acción de aplicación del fraude en el ámbito de la atención sanitaria de la COVID-19 implica esfuerzos extraordinarios para perseguir algunos de los mayores y más amplios fraudes pandémicos detectados hasta la fecha”, dijo el Director de Aplicación del Fraude de la COVID-19, Kevin Chambers.
“La escala y la complejidad de los esquemas perseguidos hoy ilustran el éxito de nuestro esfuerzo interinstitucional sin precedentes para investigar y perseguir rápidamente a quienes abusan de nuestros programas críticos de atención sanitaria”.
Este anuncio se basa en el éxito de la acción de aplicación de la ley COVID-19 de mayo de 2021 y supone el enjuiciamiento de varias tramas de fraude en la atención sanitaria.
Por ejemplo, varios casos anunciados implican a acusados que supuestamente ofrecían pruebas de COVID-19 para inducir a los pacientes a proporcionar su información de identificación personal y una muestra de saliva o sangre.
Los acusados habrían utilizado la información y las muestras para presentar reclamaciones falsas y fraudulentas a Medicare por pruebas o servicios no relacionados, médicamente innecesarios y mucho más caros.
En uno de estos esquemas en el Distrito Central de California, dos propietarios de un laboratorio clínico fueron acusados de un esquema de fraude en la atención médica, soborno y lavado de dinero que involucró la facturación fraudulenta de más de 214 millones de dólares por pruebas de laboratorio, más de 125 millones de dólares de los cuales involucraron reclamaciones fraudulentas durante la pandemia para COVID-19 y pruebas de patógenos respiratorios.
Las ganancias de este esquema fraudulento fueron supuestamente blanqueadas a través de empresas ficticias en los Estados Unidos, transferidas a países extranjeros y utilizadas para comprar bienes raíces y artículos de lujo.
En dos casos distintos en el Distrito de Maryland y en el Distrito Este de Nueva York, los propietarios de clínicas médicas obtuvieron información confidencial de pacientes que solicitaban pruebas de COVID-19 en centros de pruebas de autoservicio y luego presentaron reclamaciones fraudulentas por largas visitas al consultorio con los pacientes que, de hecho, no se produjeron.
“A lo largo de la pandemia, hemos visto a profesionales médicos de confianza orquestar y llevar a cabo delitos atroces contra sus pacientes, todo ello con el fin de obtener un beneficio económico”, declaró el director adjunto de la División de Investigación Criminal del FBI, Luis Quesada.
“Estos abusos de fraude en la atención sanitaria erosionan la integridad y la confianza que los pacientes tienen en los profesionales de la salud, especialmente en un momento vulnerable y preocupante para muchas personas.
Las acciones de estos delincuentes son inaceptables, y el FBI, trabajando en coordinación con nuestros socios en la aplicación de la ley, continuará investigando y persiguiendo a aquellos que explotan la integridad de la industria de la salud con fines de lucro.”
En otro tipo de esquema de fraude en la atención sanitaria por COVID-19 anunciado hoy, los acusados supuestamente explotaron las políticas que los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) pusieron en marcha para permitir un mayor acceso a la atención durante la pandemia de COVID-19.
Por ejemplo, en el Distrito Sur de Florida, un profesional de la medicina fue acusado de un esquema de fraude en la atención médica, fraude electrónico y soborno que supuestamente implicaba la facturación de encuentros de telemedicina falsos que no se produjeron y el acuerdo de ordenar pruebas genéticas innecesarias a cambio de acceso a los pacientes de telesalud.
A finales del año pasado, uno de los acusados fue condenado a 82 meses de prisión en relación con esta trama.
“El intento de sacar provecho de la pandemia de COVID-19 dirigiéndose a los beneficiarios y robando a los programas federales de atención sanitaria es inconcebible”, dijo la inspectora general Christi A. Grimm, del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS).
