Gigante mamífero que se creía extinto desde hace décadas es avistado en África
Desde hace años se ha visto un descenso en el número de muchas especies en todo el mundo, esto como consecuencia en gran parte de la actividad humana, ya sea de forma directa o indirecta. De todos los animales, las especies del tipo mamífero son las que más están sufriendo una disminución por esta situación.
Bajo toda esta incertidumbre y mala racha de noticias que exponen situaciones trágicas en materia de conservación de especies, surge una buena noticia, que brinda no solo a los conservacionistas, sino a todos los investigadores, un rayo de esperanza que denota que no todo está perdido.
Y es que recientemente la comunidad científica reveló que en el Parque Nacional Niokolo-Koba de Senegal, una zona muy popular del África Subsahariana, se redescubrió una especie de mamífero que se creía extinto desde hace casi tres décadas, más específicamente, desde 1999.
Es importante mencionar que el Parque Nacional Niokolo-Koba, declarado desde hace tiempo como Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO, es conocido ampliamente por su gran distribución de fauna y flora silvestre, así como su rica biodiversidad. El parque en cuestión se extiende a lo largo del río Gambia y alberga numerosas especies amenazadas, y la reciente reaparición de este mamífero confirma que aún sobreviven en la región, lo cual es un indicio positivo para hacer frente a su conservación.
Un equipo de investigación logró realizar dicho descubrimiento durante la temporada apertura de primavera, entre los meses de febrero y mayo del año 2023, pero no fue reportado sino hasta hace apenas unos meses, cuando se confirmó el hallazgo del gigante mamífero en el African Journal of Ecology.
El estudio científico y el redescubrimiento del animal
Para el descubrimiento, los científicos del estudio se valieron de cámaras trampa sofisticadas, las cuales lograron capturar las primeras imágenes en años del espécimen en cuestión, una especie de “gigante mamífero” de aproximadamente 1.2 metros de longitud que se caracteriza por tener su cuerpo cubierto de escamas, las cuales son muy valoradas en el mercado negro por sus propiedades “curativas y de medicina tradicional”, así como su carne para consumo.
La especie es nada más y nada menos que el pangolín gigante, un animal que se creía extinto en Senegal desde 1999. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) clasifica a la mayoría de las especies de pangolines como amenazadas, muchas otras más como en peligro o críticamente en peligro de extinción.
Como dato extra, las cámaras del equipo de investigación también lograron capturar a varias otras especies, demostrando que en la zona aún existe una gran biodiversidad, pero que pende de un hilo debido a la caza y al tráfico de especies. Aún así, estas son buenas noticias, ya que demuestran que los esfuerzos por mantener a especies en peligro de extinción están rindiendo frutos, y también es un claro ejemplo de que valerse de sofisticados métodos tecnológicos es una excelente idea para vigilar de cerca la zona.
La reaparición confirmada de este peculiar mamífero es un recordatorio de que aún hay esperanza para muchas especies que se creen extintas o en grave peligro de extinción.
Créditos: ensedeciencia.com
