Científicos descubren una reserva de oro en el lugar menos esperado de la Tierra
La Tierra es un planeta realmente asombroso y que no deja de fascinar a los científicos, y es tan extenso que constantemente se hacen nuevos descubrimientos científicos que nos hacen reflexionar y pensar sobre el dicho de que sabemos más el espacio exterior que de nuestro propio planeta.
Recientemente, un grupo de científicos dio la noticia del descubrimiento de lo que parece ser una “reserva de oro” de la que desconocíamos. Así es, una reserva de aquel metal precioso que tiene un valor importante en la economía internacional, y que también funge como uno de los atractivos capitalistas más valorados.
Dicha reserva fue anunciada por un grupo de científicos australianos, quienes descubrieron algo peculiar en las hojas de unos árboles bastante conocidos: el árbol de eucalipto (Eucalytpus L’Her), una especie perteneciente a la familia de las mirtáceas y oriunda de Australia.
El grupo de investigadores, dirigidos por Mel Lintern, geoquímico de la Mancomunidad de Investigación Científica e Industrial de Australia y autor principal del estudio, descubrió que esta especie vegetal tiene la capacidad de absorber en sus raíces ciertos metales, dentro de los que se engloba el oro.
El estudio científico
Debido a que este metal puede ser tóxico para las especies vegetales, el Eucalipto australiano ha desarrollado un mecanismo de defensa en el que utilizan su sistema de conducción (raíces, xilema y floema) para trasladar el oro a través de sus hojas y ramas para después desecharlas al suelo. De esta manera, la especie evita las consecuencias de toxicidad por dicho metal.
“Creemos que los árboles actúan como una bomba hidráulica, extrayendo el agua que le da vida a sus raíces y, al hacerlo, obtienen pequeñas partículas disueltas de oro a través del sistema vascular hacia el follaje”, explicó Mel Lintern en su artículo publicado en la prestigiosa revista Nature. Es por esta razón, que los científicos piensan que la presencia del metal en las hojas de estos árboles es un indicativo de que hay depósitos de oro a varios metros de profundidad en la zona, algo así como una reserva de oro.
“Hemos encontrado una gran cantidad de depósitos en Australia y también en otros lugares del mundo”, comentó Lintern. “Ahora estamos tratando de apuntar a la búsqueda de otros más difíciles, que están enterrados debajo de decenas de metros de sedimentos de ríos y dunas de arena, y estos árboles nos brindan un método para lograrlo”, concluyó. Esto da un indicativo de que en futuras investigaciones, el equipo científico profundice más en el tema.
Pero no se deje sorprender y piense que el oro encontrado es en cantidades elevadas. El equipo hace énfasis en que el oro localizado en estas especies vegetales apenas ¿y alcanzaría para un anillo de alta joyería. “Hemos hecho un cálculo y necesitaríamos 500 árboles que crecen en un yacimiento de oro para extraer de los mismos suficiente oro como para hacer un anillo”. explicó Mel Lintern.
Investigaciones futuras
El equipo de investigación señala que su objetivo no es extraer el preciado elemento de los árboles; más bien pretenden utilizarlos como un indicador de la presencia de yacimientos de oro a grandes profundidades. y aunque su método se utilizó para la detección de oro, también puede utilizarse para el estudio de muchos otros metales.
Créditos: ensedeciencia.com
