Alarma en El Paso: hubo 100 suicidios en 2023

Advierten expertos en salud mental necesidad de programas preventivos

Ante el creciente aumento en la cifra de suicidios en la ciudad de El Paso, las autoridades del cuidado de la salud mental aconsejan a la comunidad estar vigilante del comportamiento de las personas que conocen y aman, y verificar cómo están lidiando con sus vidas.

Y es que el hecho de que la vida de alguien parezca buena en el exterior no significa que todo esté bien en sus momentos más íntimos, advierten los especialistas tras dar a conocer la cifra de 100 suicidios registrados en 2023, de los cuales 9 tenían entre 11 y 19 años de edad.

El aumento de pensamientos acerca de la voluntad de quitarse la vida ha obligado a las autoridades a reforzar su estrategia de comunicación y servicio comunitario para luchar contra este padecimiento de salud pública, que actualmente ocupa el décimo lugar entre las causas de muerte en los Estados Unidos.

En el marco del Mes de la Concientización sobre la Salud Mental que se celebra en mayo en los Estados Unidos desde 1949, Emergence Health Network de El Paso (EHN) recordó a la comunidad que cuidar la salud mental es tan importante como cuidar la salud física, no solo durante el mes de mayo sino todos los días. 

“Las muertes por suicidio siguen siendo una preocupación para nosotros, los defensores de la salud mental, por lo que hay que estar muy atentos a las señales comunes, a lo que los padres y cuidadores pueden prestar atención si sospechan que alguien tiene pensamientos suicidas”, dijo Krista Wingate, directora de la Clínica para Niños y Adolescentes de EHN.

Frases como: ‘quiero suicidarme’; ‘desearía estar muerto’; ‘me siento desesperado’; ‘no hay razón para vivir’ o ‘solo quiero que el dolor termine’, se escuchan con frecuencia entre las personas desesperadas que piensan ser una carga para su familia o se sienten atrapadas al no poder resolver sus problemas por sí mismas.

De acuerdo a los especialistas, los cambios de conducta, personalidad y emociones son signos de alerta, por lo que la identificación y el tratamiento temprano pueden marcar la diferencia en el manejo exitoso de las enfermedades mentales y su recuperación.

“… si tiene un niño al que normalmente le gusta salir con sus amigos, tal vez hacer algunas actividades y deportes de la escuela y de repente ya no se siente interesado en hacerlo, eso podría ser un buen momento para tener una conversación con él”, expresó la titular de la Clínica para Niños y Adolescentes de EHN.

Datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) indican un aumento constante en la mortalidad por suicidio desde el año 2000 hasta el 2020.

Siendo el suicidio la décima causa de muerte en este país y la segunda causa entre los adultos jóvenes, según los expertos, a menudo se producen largos retrasos, que a veces llegan a décadas, entre el momento en que aparecen los síntomas por primera vez y el momento en que las personas obtienen ayuda.

Estadísticas de la organización civil sin fines de lucro Mental Health Texas indican que el problema no es solo local, estatal y nacional, sino que el suicidio va en aumento a nivel mundial y es responsable de casi un millón de muertes al año.

Se dijo que la tasa de suicidios ha aumentado en más del 30 por ciento en los últimos 20 años, y en 2016, el suicidio se convirtió en la segunda causa principal de muerte entre las edades de 10 a 34 años. Durante la última década, las tasas de niños hospitalizados por pensamientos o comportamientos suicidas se han duplicado.

Señala que los intentos de suicidio no están impulsados por una única motivación para todos. Para algunos, el suicidio es visto como la única solución al dolor físico o emocional crónico. Otras veces, una persona puede sentirse abrumada e incapaz de resolver los eventos negativos de la vida.

Sin embargo, para otros, un intento de suicidio puede ser un medio de comunicar a otros su sufrimiento severo y la gravedad de su necesidad. Muchas veces, una persona que está contemplando el suicidio vive con una condición de salud mental, como depresión o trastorno bipolar. Todos los intentos de suicidio deben tomarse en serio y debe buscarse la ayuda adecuada para la persona, recomiendan los especialistas de esta organización texana.

“Aprovechamos este tiempo para alentar a los residentes a hablar sobre su bienestar mental con amigos, compañeros de trabajo y familiares. Iniciar esas conversaciones es el comienzo para deshacerse del estigma asociado con la recepción de servicios”.

Ante este problema de salud pública, las autoridades hacen un llamado a las personas que se encuentran en una situación de crisis a que llamen al 911 o a la línea nacional de prevención del suicidio 988, tanto en inglés como en español, o bien acudan al hospital más cercano para su atención.

Las personas sordas, con dificultades auditivas o con pérdida de audición también pueden ponerse en contacto con Lifeline a través de TTY marcando el 711 y luego el 988. Hay personas dispuestas a ayudarlas al igual que a su ser querido.

“Únase a EHN y a otros miembros de nuestra comunidad durante todo el mes de mayo en una serie de eventos para crear conciencia sobre la importancia del bienestar mental”.

En la página oficial de EHN se señala que cualquier persona puede acceder a la línea directa de crisis en cualquier momento del día o de la noche. La línea directa está atendida por profesionales de salud mental calificados y respaldada por profesionales de guardia que están disponibles para el público las 24 horas del día, los 7 días de la semana, los 365 días del año.

Los especialistas en crisis de EHN están capacitados para ayudar en la reducción verbal y vincular a las personas que necesitan ayuda con los recursos locales de salud mental en la comunidad, como la Unidad de admisión de crisis y la Unidad de observación extendida de Emergence Health Network.

Estas crecientes tasas de suicidio señalan los profesionales exigen a cada uno de ellos a prestar más atención a la problemática fronteriza. EHN está acreditada por la Asociación Estadounidense de Suicidología y también tiene contrato con National Suicide Prevention Lifeline.

Los residentes de El Paso que experimentan angustia emocional o crisis de salud mental pueden recibir asesoramiento e intervención de crisis cara a cara de inmediato en la Unidad de Observación Extendida de EHN.

Esta Unidad de Crisis está abierta las 24 horas del día, los 7 días de la semana. El personal del centro de camas múltiples brinda hasta 48 horas de observación y estabilización para personas que necesitan ayuda para afrontar los numerosos desafíos emocionales de la vida o el diagnóstico de enfermedades mentales.

Un psiquiatra está disponible si se necesita medicación inmediata o intervención psiquiátrica. Esta unidad también está diseñada para desviar a las personas del uso de los departamentos de emergencia y las cárceles a un lugar donde puedan recibir atención de salud mental adecuada.

Los profesionales de salud mental calificados brindan o vinculan a las personas con los servicios que mejor se adaptan a sus necesidades. Estos servicios pueden incluir intervención breve, asesoramiento y apoyo en caso de crisis, derivación para tratamiento a largo plazo y/o derivación al Centro Psiquiátrico de El Paso.

Por Jaime Torres

Créditos diario.mx