Paraplégico recibe su diploma caminando

Juan Rodríguez

Laredo, Tx.- Ernie tenía la clavícula y dos costillas rotas, los pulmones perforados y la columna vertebral completamente fracturada, por lo que los médicos le dieron apenas un 5% de posibilidades de volver a caminar, pero sacando fuerzas de voluntad y propuesto en su objetivo de lograr superar uno de sus principales retos, logró graduar de la preparatoria United.
Hace dos años, Ernie Vance era atleta de fútbol y atletismo en el United High School, cuando entonces el  destino dio un giro inesperado, porque en el invierno de 2021, cuando todo Texas fue azotado por un frente ártico severo, las temperaturas descendieron por debajo del punto de congelación, la red eléctrica de todo el estado quedó inutilizada y Laredo registró fuertes heladas.
Ese año, la noche del 14 de febrero, Ernie salió del trabajo después de que le pidieran que trabajara en su día libre. Su padre, Ron Vance, lo llevaba a casa cuando el hielo en el pavimento hizo que el vehículo diera un volantazo y se saliera de la carretera, cayendo en una zanja. 

Ambos salieron despedidos violentamente del vehículo. Inconsciente, Ernie se despertó de espaldas y sin poder mover las piernas. Intentó arrastrarse hacia la carretera para pedir ayuda, pero volvió a desmayarse.
Ron Vance también estaba inconsciente.

Cuando volvió en sí, empezó a buscar a su hijo. Cuando lo encontró, se dio cuenta de que sus teléfonos habían desaparecido a consecuencia del accidente.Los dos estaban heridos y varados a temperaturas bajo cero, pero por suerte, un automovilista se acercó y Ron pudo pedirle auxilio. 
Ernie fue internado y pasado por el quirófano y terapia durante los dos últimos años, pero ya ha empezado a recuperar la sensibilidad en las piernas.También se esfuerza mucho por ponerse de pie y caminar.

Los médicos le dan ahora un 50% de posibilidades de recuperar la fuerza y la capacidad de usar las piernas.
Venciendo las malas expectativas, el sábado 27 de mayo de 2023, Ernie se graduó en el United High School y la audiencia presente en esa ceremonia presenció un momento emotivo e inspirador cuando Ernie subió la rampa hasta el escenario, se levantó de su silla de ruedas en un andador e hizo un esfuerzo heróico para caminar hacia el miembro de la Junta del Distrito 7 de UISD Frank Castillo para recibir su diploma.

 Fue la tercera vez que Ernie se ponía de pie en dos años. Toda la audiencia y su clase de graduación estalló en vítores y aplausos, reconociendo su valor y su hazaña.
Las ceremonias de graduación se llaman graduaciones porque marcan un comienzo, ya que los estudiantes que se gradúan están abriendo su futuro.

 Para Ernie Vance, ese día marcó un comienzo totalmente nuevo ya que se adentra en el resto de su vida con fuerza y valor, y lleno de esperanza. Su logro brillará para siempre como un ejemplo para su clase de graduación, y para toda la comunidad de United High School, de que todo es posible a través de la perseverancia, la determinación,